Delta Life 8

26 cijfers in de hand afwegingen maken. Denk aan de kosten en baten bij ver- schillende klimaatscenario’s. Deltares onwikkelt momenteel samen met het onderzoeksinstituut ECN zo’n kwantitatief afwegings-instrumen- tarium. 3 De Blauwe Nijl in Ethiopië, een land dat vrij zwaar leunt op wa- terkracht, dient daarbij als casestudie. Zo’n instrument biedt de kans voor evenwichtiger keuzes en alternatieven. Dat levert een duurzamer beheer op, waar op de lange termijn iedereen beter van wordt. Regionale schaal Vernieuwend circulair onderzoek kan niet alleen op bedrijfsniveau, maar ook op regionale schaal bijdragen aan het herstel van natuurlijke kringlopen. Ontbossing, droogte, verlies van biodi- versiteit en klimaatverandering leiden wereldwijd al tot twee miljard hectare aan gebieden waar verwoestijning heeft toegeslagen. Dat is twee keer de oppervlakte van China. Door bijvoorbeeld het regenwater vast te houden, bomen terug te planten, tijdelijk de begrazing stop te zetten en 3 Deltares ontwikkelt samen met onder- zoeksinstituut ECN een kwantitatief afwegings-instrumentarium. Als casestudie wordt de Blauwe Nijl in Ethiopië gebruikt. 4 In dit rapport berekenden onderzoekers van Deltares dat door circulaire technie- ken zoals het besparen en vasthouden van water wereldwijd zo’n vierhonderd miljard kubieke meter per jaar kan worden bespaard. grondwater beter te benutten, kan bodem en vegetatie zich herstellen en krijgen mensen de kans terug te keren naar gebieden waar boeren weer voedsel kunnen verbouwen. Er is eten en drinkwater en leefgemeenschap- pen kunnen weer tot bloei komen: een nieuw economisch perspectief wenkt. Mooie plaatjes Een voorbeeld dat onderzoekers bij Deltares inspireert is de Common Lands-aanpak. Van het Indiase Gyan- garh-Rajasthan laten de foto’s van voor en na de ingreep alleen al zien hoe het verdorde bruin getransformeerd is tot uitbundig, fris groen met alle voordelen van dien. Ook het Loess Plateau in China is spec- taculair hersteld: het plantendek ver- dubbelde er. Cijfers van de Wereldbank laten zien dat dit natuurherstel 2,5 mil- joen mensen boven de armoedegrens heeft uitgetild, dat het inkomen van de boeren in tien jaar tijd verdriedubbeld is en de werkgelegenheid steeg. Deze holistische aanpak levert dus meer op dan mooie plaatjes. Het geeft meerdere opbrengsten per hectare: de belangen van landbouw, voedsel, veiligheid, banen, financiën en ecologie wegen allemaal mee. En met resultaat. Stabielere wereld Zo beschouwd draagt een circulaire economie bij aan stabiliteit in de we- reld. Als hulpbronnen niet schaars wor- den en mensen niet noodgedwongen huis en haard hoeven achter te laten op zoek naar een vruchtbaarder plek, dan raken er minder klimaatvluchtelingen op drift en ontstaan er ook minder conflicten. Deze gedachtegang krijgt steeds meer bijval. Deltares onderzoekt die relatie in samenwerking met onder meer het Nederlandse Planbureau voor de Leef- omgeving en het Clingendael Instituut. Dat leidde recentelijk tot onder meer de notitie Water, climate and conflict: security risks on the increase? 4 In het rapport Less is more: circular economy solutions to water shortages berekenden onderzoekers van Deltares dat door circulaire technieken zoals het besparen en vasthouden van water wereldwijd zo’n vierhonderd miljard kubieke meter per jaar kan worden be- spaard. Dat is elf procent van het huidi- ge wereldwijde watergebruik. Dit levert een substantiële bijdrage aan het zesde Sustainable Development Goal. Eerste verkenning Vernieuwend onderzoek in de circulaire economie moet zich daarom richten op hoe je zulke cross-sectorale pro- blemen het beste kunt aanpakken op verschillende schaalniveaus, niet alleen regionaal maar zelfs nationaal en mon- diaal. Daarvoor is de grondige kennis van het water- en bodemsysteem nodig ende kennis die overheden, agrariërs en andere belanghebbenden daadwerkelijk in de richting van een circulaire aanpak laten bewegen. Deltares zal extra gaan investeren in kennis over en de onderlinge samen- hang tussen energie, water, grondstof- fen en biodiversiteit als resources. Voor het einde van het jaar zal een eerste verkenning worden afgerond volgens de Deltares-benadering van de circulaire economie. Meer informatie? hans.vissers@deltares.nl