Delta Life 7

DELTARES, MAART 2017 27 De Taiwanese stad Kaohsiung overstroomt regelmatig. De lokale overheid werkt nu aan een metamorfose tot sponge city , een stad die elke vierkante meter inzet om water op te vangen. ‘We geven het land terug aan de rivier.’ DOOR HARRIOT VONCKEN BEELD ISTOCKPHOTO VEERKRACHTIGE STEDEN IN DE PRAKTIJK SPONSSTAD KAOHSIUNG K aohsiung is met 2,7miljoen inwoners de op een na grootste stad van Taiwan. Afgelopen juni viel er nog 800millimeter regen in twee dagen. Zoveel water valt er in heel Nederland in één jaar. Nadat in 2009 tyfoon Morakot 677mensen doodde en een jaar later tyfoon Fanapi 680 hectare land overspoelde, besloot Kaohsiung het anders te gaan doen. Li-Ming Hsu, waterwethouder: ‘Traditionele ideeën over overstromingsbescherming, zoals rivierdijken, kunnen niet langer de grote problemen oplossen die klimaatverandering veroorzaakt. We moeten de stad leren zich aan het klimaat aan te passen.’ Wethouder Hsu reisde samen met de burgemeester af naar Nederland en Japan, om te zien hoe ze daar samenwerken met water. ‘Naast het verdiepen en verbreden van rivieren en het verbeteren van afwatering, kunnen wij als lokale overheid verschillende methoden inzetten om het risico op overstroming te beperken. Preventie bestaat uit projecten én acties. Daarom betrekt Kaohsiung ook onze inwoners. We moedigen het publiek aan om communities op te zetten en speciale overheidsteams geven rampentraining. Ook informeren we inwoners over mogelijkheden om hun eigen omgeving aan te passen.’ Innovatieve infrastructuur Natuurlijk kijkt Kaohsiung ook in de stad zelf naar oplossingen. Maar ruimte is schaars in de miljoenenstad. ‘We hebben daarom schoolpleinen, groenstroken en parkeerterreinen omgebouwd tot kleine wateropslagplaatsen. In Ben-An, een zeer dichtbevolkt deel van het Sanmin-district, hebben we een ecologisch retentiepark aangelegd door een bestaand parkeerterrein uit te graven. Alle nieuwe publieke faciliteiten krijgen waterdoorlatende verharding.’ Ook gaat Kaohsiung creatief met gebouwen om, zoals de groente- en fruitmarkt in Sanmin. De markt bestaat al sinds 1975 en is met 300 kraampjes de grootste van de stad. De overheid trekt ruim35miljoen euro uit om hier de eerste toeristisch aantrekkelijke fruit- en groentemarkt van Taiwan te realiseren mét overstromingspreventie. De kelder wordt een parkeergarage op normale dagen, en wateropvang tijdens zware buien. Daarnaast verbeteren ze het afvoerkanaal en openen ze een nieuwe toegangsweg. ‘De bouw helpt mee aan toerisme, beter transport én voorkomt overstromingen.’ NewOrleans Naast grote projecten zoekt Kaohsiung ook manieren omwater op privéterrein vast te houden en zo de sponswerking van de stad te versterken. Frans van de Ven, onderzoeker bij Deltares, is onder de indruk van de Taiwanese aanpak: ‘Het voorbeeld van Kaohsiung helpt Deltares praktijkoplossingen te bedenken. Zo werken we nu ook aan een sponge city -concept voor New Orleans. Met onze hydrologische modellen kunnen wij inschatten hoe we de regen het beste kunnen vasthouden, wanneer en waar.’