Deltalife 13

3 Voorbereiden op het ‘nieuwe normaal’ ‘Onderzoeksinstituten als Deltares kunnen een belangrijke rol spelen in het herstelproces van COVID-19,’ zegt Bambang Susantono, Vice- President of Knowledge Management and Sustainable Development bij de Asian Development Bank (ADB) en lid van de Internationale Adviesraad van Deltares. ‘Mensen hebben nu een grote behoefte aan kennis die gebuikt kan worden voor op bewijs gebaseerde besluitvorming.’ ‘W e maken iets mee dat on- geëvenaard is in de ge- schiedenis en ik denk dat de situatie er na deze pandemie heel anders uitziet. De economie wordt hard getroffen en het herstelproces gaat tijd kosten. De impact van de wereldwijde lockdowns op het ecosysteem is duidelijk. Doordat er minder ver- plaatsingen van mensen en goe- deren zijn, zien we opeens blauwe luchten in grote steden. Sommige rivieren worden minder vervuild en verschillende toeristische trek- pleisters zijn nu ongerept. Als de pandemie voorbij is, ver- wacht ik echter een neiging om de economische verliezen te compenseren . Ik ben bang dat overheden duurzaamheid en het milieu zullen negeren. We moeten dat voorkomen door ze te waar- schuwen: denk niet aan de korte termijn, maar aan de middellange en lange termijn . Alle lidstaten van de VN zijn het eens over de duur- zame ontwikkelingsagenda voor 2030. Vasthouden aan deze doel- stellingen is alleen maar urgenter geworden. Bij de Asian Development Bank benadrukken we altijd dat het be- langrijk is om een balans te vinden tussen de economie, het milieu en sociale aspecten. Ik zou graag meer groene oplossingen zien, een combinatie van grijze en groene infrastructuur. We moeten ons voorbereiden op het ‘nieuwe normaal’ na COVID-19. Social distancing zal waarschijn- lijk nog wel nodig zijn, overigens een term waar ik niet zo van hou. Afstand houden is noodzakelijk, maar we hebben meer sociale cohesie en solidariteit nodig. We moeten ons focussen op het opbouwen van veerkracht – niet alleen op het gebied van de econo- mie en klimaatverandering, maar ook wat betreft gezondheid. Het is niet ondenkbaar dat in de toe- komst meer pandemieën volgen. Ik denk dat Deltares een belang- rijke speler kan zijn in het herstel- proces, vanwege de expertise van het instituut op het gebied van delta’s. Er zijn niet veel institu- ten in de wereld met deze focus. Ik geloof ook dat Deltares een grotere rol kan spelen als kennis- partner van ADB en dat we meer gezamenlijk onderzoek kunnen verrichten. Het is nu tijd om de onderzoeks- projecten van Deltares op te schalen. Vooral in de ontwikke- lingslanden die lid zijn van de ADB waarvan de ecosystemen sterk afhankelijk zijn van delta’s, zoals Indonesië, Bangladesh, Vietnam en de Filipijnen. Bijvoorbeeld op het gebied van landmanagement in kustgebieden, geïntegreerd beheer van rivierstroomgebieden en schone rivieren. Hopelijk kunnen we het onderzoek dat Deltares en partners uitgevoerd hebben benutten om betere, duurzamere en veerkrachtigere maatschappijen te bouwen .’