Delta Life 11

DHAKA In Dhaka, Bangladesh, zijn beleidsmakers op zoek naar alternatieve bronnen voor schoon drinkwater. Het oppervlaktewater is zwaar vervuild en de hoeveelheid grondwater is onvoldoende omaan de vraag te kunnen voldoen. De verwachting is bovendien dat een snelle bevolkingsgroei nogmeer druk zet op de nu al schaarse bronnen. Gelukkig is een goede oplossing gevonden: het water uit de Meghna, een rivier dertig kilometer ten oosten van Dhaka, kan naar de stad worden geleid. Deze rivier heeft de potentie omde komende jaren veertig procent van het drinkwater voor de ruim twintigmiljoen inwo­ ners van Dhaka te leveren. Ter voorbereiding voerde Deltares projecten uit omde kwaliteit van het water in Dhaka te onderzoeken, te monitoren en te beschermen. Daarbij was de betrok­ kenheid van lokale gemeenschappen essentieel: zij zijn de ogen en oren in het gebied en zijn getraind omde waterkwaliteit temonitoren. Zodra bewoners constateren dat het water wordt vervuild, seinen ze de autoriteiten in. De deelnemers zijn zeer gemotiveerd. Zij hebben immers direct baat bij het project: het gaat omde kwaliteit van hun eigen drinkwater. Bovendien, minder vervuiling betekent meer vis, meer voedsel én meer inkomen. Omde kwaliteit van het water uit de Meghna ook voor toekomstige generaties te bewaken, is op verschillende fronten actie nodig. Zomoet industrieel en huishou­ delijk afvalwater beter worden gezuiverd, het gebruik van pesticiden teruggedrongen en demilieuwetgeving gehandhaafd. Maar als de verantwoordelijke partijen deze stappen binnen afzienbare tijd zetten, dan is de Meghna een zeer betrouwbare bron voor drinkwater. Nu én in de toekomst. Voor meer informatie: hans.aalderink@deltares.nl BEELD HOLLANDSE HOOGTE